– 恥じらい(はじらい, 하지라이; 수줍음,The Shyness Syndrome)
‘恥じらい(はじらい, 하지라이)’는 일본 문학, 대중가요, TV 드라마 등에서 자주 들을 수 있는 단어입니다. 이 단어는 칭찬이나 애정 표현, 혹은 섬세한 상황에 직면했을 때 느끼는 약간의 당혹감이나 수줍은 망설임처럼, 미묘하고 순간적인 감정 상태를 표현합니다.
‘恥じらい(はじらい, 하지라이’는 동사 ‘恥じらう(はじらう, 하지라우)’에서 명사화된 형태다. 이 단어는 ‘恥(はじ, 하지; 부끄러움)’에서 파생되었으며, 원래 ‘자신의 행동이나 감정, 생각이 사회적 기준이나 타인의 시선에 어긋날 때 느끼는 작은 당혹감이나 수줍음’을 의미한다. 즉, 창피함에서 비롯된 자기 억제와 머뭇거림이 포함된다.
전통적인 일본 미학에서는 이 특성이 오래전부터—특히 여성에게서—감정적 우아함과 자제력의 한 형태로 찬미되어 왔습니다. 이것은 약점으로 여겨지기보다는 오히려 덕목으로 간주되었습니다. 눈을 내리깔거나 살짝 붉어지는 여성의 모습은 세련되고 교양 있는 인격을 나타내는 것으로 받아들여졌습니다.
오늘날에도 일본의 대중문화에서는, 특히 애니메이션이나 로맨스 드라마 속의 등장인물들이 바로 이 ‘恥じらい(はじらい, 하지라이)’를 지닌 모습으로 묘사되며, 그런 점에서 사랑스럽거나 매력적으로 비춰집니다. 이는 자신감과 직설적인 표현을 더 높이 평가하는 서양의 표현 방식과 뚜렷한 대비를 이룹니다.
‘恥じらい(はじらい, 하지라이)’의 문화적 뿌리는 매우 깊습니다. 그것은 ‘엔료(遠慮, restraint)’와 ‘와(和, harmony)’라는 일본 사회 행동의 두 핵심 가치와 연결되어 있습니다. ‘恥じらい(はじらい, 하지라이)’는 사회적 마찰을 줄이고 상호작용을 부드럽게 해주는 일종의 ‘사회적 윤활제’ 역할을 합니다.
일본의 전통 문화는 여성들이 ‘恥ずかしい’(はずかしい, 하주카시이) 혹은 ‘恥じらい’(はじらい, 하지라이)적인 태도로 행동하도록 교육하였습니다. 그래서 수줍음은 도덕성과 일본인다움 그 자체로 여겨졌습니다. 이러한 처신을 하지 않는 여성은 비행 청소년으로 간주되었습니다.
알고 보면, 젊은 일본 여성들의 수줍음은 남성들에게 강력한 매력 요소로 작용합니다. 아마도 그 이유는 이 수줍음이 수동성, 순수성, 처녀성, 그리고 연약함을 상징하기 때문일 것입니다. 이 모든 요소는 유교적 가치관에 따라 일본 남성들이 전통적으로 미혼 여성의 여성성의 정수로 여겨온 특징들이며, 따라서 수줍음은 여성 교육의 핵심이었습니다. 동시에 외국 남성들에게도 흥미롭게 느껴졌던 것은, 일본 여성들이 한편으로는 매우 수줍어하는 듯 보이지만, 동시에 관능적이라고 여겨졌다는 점이었습니다.
요즘의 젊은 일본 여성들은 과거처럼 의도적으로 수줍게 행동하도록 ‘프로그래밍’ 되지는 않습니다. 하지만 과거로부터 이어져 온 ‘恥ずかしい’(はずかしい, 하주카시이)’의 유산은 여전히 문화 전반에 남아 있으며, 여성들은 그 영향을 자연스럽게 흡수하여 여전히 이 특징이 서양 여성들과는 차별화되는 요소가 되고 있습니다.
일본의 ‘恥ずかしい’(はずかしい, 하주카시이) 증후군’은 여성만의 특성이 아니었습니다. 과거에는 일본 남성들도 타인, 특히 윗사람 앞에서는 조용하고 겸손하며 수줍고 얌전하게 행동하도록 교육받았습니다. 일본 여성과 남성 모두 외국인과의 상호작용, 특히 영어 또는 외국어로 말하거나 공개 토론이나 대화에 참여해야 할 상황에서는 스스로를 ‘수줍음이 많다’고 표현하는 것이 일반적입니다. 사실상 수줍음이라는 요소는 일본 문화 전반에 걸쳐 감지됩니다. 사람들의 일상적인 사회적 행동부터 마케팅 광고에 이르기까지, 일본에서는 일정한 절제와 겸손이 요구됩니다.
하지만 일본 남성들의 수줍음에는 이면이 존재합니다. 특정한 환경이나 특정한 삶의 영역에서는, 일본 남성들이 그 수줍음을 완전히 잊고 그 반대 극단으로 치닫는 경우도 있습니다. 그들은 여성에게 성적으로 불쾌한 언어와 행동을 사용하거나, 공격적이고 시끄럽게 변하며, 모든 연령대의 여성들이 있는 자리에서도 공공연히 포르노 잡지를 펼쳐 보고 읽습니다. 사실, 카바레나 기타 밤 문화를 즐기는 공간에서는 전통적인 일본 예절의 모든 규칙이 무너지는 경우가 많습니다.
결국 ‘恥ずかしい’(はずかしい, 하주카시이)’라는 태도는 선택적으로 작용하는 특성이며, 일본인들은 상황에 따라 한쪽 극단에서 다른 극단으로 이동하는 것이 자연스러운 일입니다. 그러나 이러한 행동은 외국인들에게는 다소 혼란스럽게 다가올 수 있습니다. 한편으로는 이국적이고 매혹적인 면모를, 다른 한편으로는 거칠고 충격적인 면모를 동시에 목격하게 되기 때문입니다.
