1. .
2025.3.15.
일을 외부에 맡기는 것이 편리하지만, 직접 팔을 걷어붙이고 직접 하는 것이 더 만족스러운 경우가 많습니다.
제가 해온 일 중에서 20년 전쯤에, 집안에 책장 6개를 짠 일만큼은 잊지 못할 기억에 남는 기쁜 일이었습니다. 두껍고 큰 책과 얇고 작은 책, 앨범과 상장 등이 모두 깨끗하게 들어가도록 맞춤 장을 만들기 위해 줄자와 연필로 그려가며 구조를 만들고 소재를 고르고 재료를 구해서 자르고 조립하고 다듬고 색칠하며 많은 시간을 보냈습니다. 우리 가족 모두 그 책장을 너무나도 좋아했고, 지금도 꿋꿋하게 쓰이고 있음은 행복한 추억입니다.
이 노동 집약적 프로젝트가 왜 저에게 큰 만족감을 주는지 알고 있습니다. 책장 만들기는 그 자체로 매우 재미있었지만, 그 과정을 만드는 과정은 힘들었었고, 제가 예상하지 못했던 방식으로 저를 활기차게 하고 기분을 좋게 만들었습니다.
심리학 연구에 따르면 사람들은 자신이 노력해서 얻은 것을 중요하게 여깁니다. 이 현상을 ‘이케아 효과(IKEA effect)’라고 하는데, 이케아 제품을 직접 조립했을 때 느끼는 자부심과 즐거움에서 유래한 이름입니다.
2011년에 하버드 경영대학원의 사회심리학자들이 진행한 한 연구에서 특히 흥미로운 사실이 밝혀졌습니다. 그들은 사람들이 직접 조립한 레고 조립품이 미리 조립된 레고 조립품보다 더 가치 있다고 여긴다는 사실을 발견했습니다.
이 현상은 분명히 인간에게만 국한된 현상은 아닙니다. 과학자들은 쥐와 찌르레기들이 노력해서 얻은 음식을 다른 사람들이 쉽게 얻은 음식보다 더 선호한다는 사실을 관찰했습니다.
얼마 전 가족을 위해 요리를 했을 때 그 생각이 났습니다. 간단한 전복 버터구이였는데, 제 딸은 그 요리가 지금까지 먹어 본 것 중 가장 맛있었다고 말했습니다. 스티로폴 상자에 해초와 함께 비릿한 냄새가 참을 수 없을 정도로 거북했지만, 새척 솔로 껍데기의 이물질을 닦아내고, 흐르는 물에 행구고, 숫가락으로 감각을 살려 전복살을 발라내고, 버터를 얇게 바르고, 기름종이를 바닥에 깔고, 에어프라이어 시간과 온로를 맞추어 굽고, 집게로 흠없이 접시에 담아내는 모는 세부 과정이 즐거웠고, 맛있게 먹어주는 가족의 표정을 보면서 분명히 그 경험은 행복으로 느꼈습니다.
현대 사회는 종종 미리 포장된 편의성을 중요하게 여깁니다. 우리는 기성품을 사고, 냉동 피자를 먹고, 고장 난 것을 고치는 대신 교체합니다. 우리가 성공할수록, 한때 스스로 해냈을 수도 있는 일을 위임할 가능성이 커집니다. 그러나 참여의 노력은 삶의 많은 부분에 의미를 부여합니다.
저는 몇 년 전에 이 사실을 다시 한번 깨달았습니다. 가족과 함께 몽골로 여행을 갔을 때, 이 이론이 증명되었습니다. 다 큰 아이들이 여행 계획을 세우는 일을 맡아 주어서, 저는 몇 주 동안 여행 준비로 인한 골칫거리를 겪지 않아도 되었습니다. 여행은 정말 멋졌지만, 가족들이 저보다 더 여행을 즐겼다는 것을 느낄 수 있었습니다. 제가 여행에 관여하지 않았기 때문에, 저는 여행의 주체가 아니라 손님에 불과했습니다. 자신의 인생에서 손님이 되고 싶은 사람이 있을까요?
행동과 감정, 즉 몰입과 성취 사이의 연결은 ‘행동 활성화(BA, Behavioral Activation 기법)’라고 불리는 비교적 새롭고 인기 있는 우울증 치료법에서 볼 수 있습니다. 우울증의 어려운 증상 중 하나는 기분이 저조한 것 외에도, 일상적인 활동을 즐기는 능력이 저하되는 무쾌감증으로, 종종 회피와 철수로 이어집니다.
연구에 따르면 환자가 일어나서 요리나 친구와의 만남 등 예전에 즐기던 일을 하도록 격려하는 것이 대화 요법만큼 기분과 웰빙을 향상하는 데 효과적일 수 있다고 합니다. ‘행동 활성화’는 환자가 회피를 극복하고 삶에 대한 통제력을 회복하도록 돕기 때문에 효과가 있습니다. 활동은 분석보다 관리하기가 더 쉬운 경우가 많습니다.
활동적이고 적극적으로 참여하는 것은 삶을 즐기는 최고의 방법일 뿐 아니라 삶을 연장하는 방법이기도 합니다. 이것은 신체적, 정신적 건강에 미치는 운동의 잘 알려진 효과를 넘어서는 것입니다. 취미, 사회적 상호 작용, 자원봉사 등 정신적 참여가 필요한 목적 있는 활동에 참여하는 것은 회복력을 향상하고 치매를 감소시키는 것으로 나타났습니다.
뇌 연구에 따르면, 과정 기반 활동에 인지적으로 참여하는 것은 뇌 가소성을 증가시키고, 뉴런 간의 연결을 강화하며, 신경 퇴화를 감소한다고 합니다.
이것이 은퇴자들이 일을 그만두지만, 다른 까다로운 활동으로 하루를 채우지 않는 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다. 은퇴자들이 인지 기능의 급격한 감소를 경험하는 이유를 설명하는 데 도움이 됩니다.
이 통찰력이 저에게 편집장으로서 기사를 작성하고, 기사 배열을 하고, 중요도를 결정하고, 배포 시기를 정하고, 이미지 편집을 미루지 않고, 직접 윤문하고, 손수 맞춤법에 따라 교정하는 등의 일을 하게 하고, 위임할 일에 대해서는 더 신중하게 생각합니다. 저는 그 제가 하고 있는 일의 과정을 경험하는 것이 아주 중요하다고 생각하면서 직접 붙잡고 있습니다.
외신 기사를 번역해서 사이트에 게재하는 것이 부족한 수준인 것을 알고 있지만, 이런 시도가 없이 눈으로만 읽어서 어설프게 소화하던 것을 생각하면 훨씬 더 사실에 접근한다는 것을 알게 합니다.
즐거움과 의미는 반드시 편안함과 관련이 있는 것은 아닌 것 같습니다. 관여, 세부 사항, 소매를 걷어붙이고 원하는 것을 스스로 실현하는 데서 기쁨을 찾을 수 있습니다. 그래서, 손수 해야 더 만족합니다.
