일반적인 소화기 증상이 있다면, 음주를 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다. 알코올은 여러 가지 방식으로 장에 영향을 미칠 수 있습니다. 일반적인 소화기 증상이 있다면, 음주를 줄이는 것이 도움이 될 수 있습니다.
한 사람은 술을 끊은 후 소화기 문제가 거의 사라졌다고 말했습니다. 다른 사람들은 음주를 줄이는 것이 복부팽만, 위산 역류, 과민성 대장 증후군 등에 도움이 된다고 말했습니다.
마이애미 건강 시스템 대학의 위장병 전문의인 셰인 모건 센드지슈 박사는 놀랄 일이 아니라고 말합니다. 어떤 사람들은 한 잔만 마셔도 장의 불편함을 느낄 수 있지만, 다른 사람들은 전혀 연관성을 인식하지 못할 수도 있다고 그녀는 말합니다. 그러나 알코올은 단기적인 증상부터 장기적인 건강 위험에 이르기까지 소화 기관에 많은 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
2025년 2월 11일(현지시간) 미국의 일간지 뉴욕 타임스 (The New York Times) D9면에〈 Alcohol Can Affect Your Gut in Many Ways(알코올은 여러 가지 방식으로 장에 영향을 미칠 수 있습니다.)〉라는 제목의 기사가 게재되었습니다.
다음은 알코올이 장에 미칠 수 있는 여섯 가지 영향입니다.
위산 역류
술을 마시면 위와 식도를 막는 근육 밸브를 포함한 신체의 근육이 이완됩니다. 이로 인해 밸브가 정상보다 더 많이 열릴 수 있으며, 셰인 박사는 위산이 식도로 빠져나갈 수 있다고 말합니다. 이로 인해 속쓰림, 통증 및 기타 역류 증상이 발생할 수 있습니다.
샌디에이고 캘리포니아 대학의 소화기내과 조교수이자 내과 조교수인 신시아 수 박사는 산성 알코올 음료(와인, 사이다 등)와 탄산 음료(맥주, 일부 칵테일 등)가 역류성 식도염 증상을 악화시킬 수 있다고 말합니다.
염증과 출혈
심하게 술을 마신 하루 밤만으로도 위벽에 염증이 생길 수 있으며, 이로 인해 하루나 이틀 동안 메스꺼움, 복통 또는 불편한 증상이 나타날 수 있다고 셰인 박사는 말했습니다. 그 염증은 혀염이고, 입천장에 뜨거운 음식을 먹은 후 입천장에 생긴 화상이 며칠 안에 치유되는 것처럼 빨리 치유될 수 있다고 셰인 박사는 말했습니다.
알코올은 또한 소화관 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 2016년에 미국에서 50,000명에 가까운 남성을 대상으로 26년 동안 추적 조사한 연구에 따르면, 하루에 한두 잔의 술을 마시는 남성은 전혀 술을 마시지 않는 남성보다 위와 소장의 첫 부분에서 주로 발생하는 심각한 위장관 출혈이 발생할 가능성이 67% 더 높았습니다. 식사 외 시간에 정기적으로 술, 특히 술을 마시는 남성의 경우 위험이 가장 컸습니다.
가스와 복부팽만감
술을 마시면 위장이 소량의 알코올을 흡수하고, 나머지 알코올은 장에서 흡수되거나 분해됩니다. 그러나 한 번에 너무 많이 마시면 몸이 알코올을 흡수하는 속도보다 더 빨리 흡수되어 평소보다 더 많은 알코올이 장내 미생물과 섞이게 된다고 Hsu 박사는 말했습니다.
그 미생물들은 알코올을 분해할 수 있는데, 이 과정에서 가스가 생성되어 일부 사람들에게는 팽만감, 통증, 압박감을 유발할 수 있다고 셰인 박사는 말했습니다.
규칙적이거나 과도한 알코올 섭취는 장에 서식하는 미생물의 종류와 양에 불균형을 초래하여 만성적인 팽만감과 불편함을 유발할 수 있다고 쑤 박사는 말했습니다.
비정상적인 배변 습관
알코올은 장으로 물을 끌어들이기 때문에 변이 묽어질 수 있다고 셰인 박사는 말했습니다.
또한 장을 통해 움직임을 조절하는 장벽의 신경에 영향을 미쳐, 일반적으로 속도를 높이고 설사를 유발할 수 있다고 하버드 의과대학의 의학 교수인 죈기 사보 박사는 말했습니다. 그녀는 잘 알려지지 않은 이유로 알코올이 어떤 사람들에게는 반대의 효과를 가져올 수 있다고 말했습니다. 장의 움직임을 늦추고 변비를 악화시킬 수 있다는 것입니다.
과음은 유당 불내증을 유발하거나 악화시킬 수 있는데, 이는 알코올이 우유의 천연 당분을 분해하는 효소를 만드는 세포를 손상시킬 수 있기 때문이라고 시카고 러시대학교의 소화기내과 교수이자 내과 교수인 알리 케샤바르지안 박사는 말합니다. 이로 인해 유제품을 섭취한 후 설사나 기타 소화기 불편함이 발생할 가능성이 높아질 수 있다고 그는 말합니다.
장 누수 현상
연구에 따르면 폭음(일반적으로 약 2시간 동안 4잔 이상의 음료를 마시는 것으로 정의됨)을 한 번이라도 하면 장의 내벽이 더 투과성이 높아지거나 “누수”가 발생한다고 Szabo 박사는 말했습니다. 이로 인해 장에서 나온 독소가 혈류로 누출되어 신체 주변에 염증을 유발할 수 있다고 그녀는 말했습니다.
Szabo 박사 연구실의 연구에 따르면, 성인 25명이 미국에서 음주 운전 제한인 혈중 알코올 농도 0.08%에 해당하는 양의 보드카(오렌지-딸기 주스와 혼합)를 마셨습니다.
술을 마신 지 30분 후에 참가자들은 장에서 독소 수치가 증가하고 혈액 내 염증 표지자가 증가하는 것으로 나타났습니다. 반면, 오렌지 주스를 마신 대조군은 그렇지 않았습니다.
장내 염증과 누출은 즉각적인 증상을 유발하지 않는다고 케샤바르지안 박사는 말했습니다. 그러나 장내 점막이 더 투과성이 높으면 장에서 간으로 이동하는 독소가 간에서 염증을 유발할 수 있기 때문에 간 질환에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다.
암 발병 위험
1월에, 전 공중보건국(Public Health Service)의 외과 의사장이었던 비벡 머시(Vivek Murthy) 박사는 음주가 입, 목, 식도, 간, 대장, 직장을 포함한 적어도 7가지 유형의 암 발병 위험을 증가시킬 수 있다고 경고했습니다.
케샤바르지안 박사는 낮은 수준의 알코올 섭취도 여러 가지 방식으로 암 위험에 기여할 수 있다고 말했습니다. 그는 알코올이 염증을 유발하는 유해한 과정을 촉진할 수 있으며, DNA, 세포, 단백질에 손상을 줄 수 있다고 말했습니다.
