인플루언서와 유명 인사들의 주장 덕분에 이 보충제는 매진되고 있습니다. 불면증에 실제로 도움이 되는지는 또 다른 이야기입니다.
최근 샌프란시스코에서 열린 북클럽 모임에서 참가자들은 문학 토론을 시작하기 전에 각자의 삶에 새로운 변화가 있었다고 말했습니다. 한 사람은 방금 한 기업 이사회에 합류했다고 했습니다. 또 다른 사람은 방금 새로운 기사를 발표했습니다. 캐슬린 야누스의 차례가 되자, 그녀는 “마그네슘!”이라고 대답했습니다.
인플루언서와 유명 인사들의 주장 덕분에 이 보충제는 매진되고 있습니다.
2024년 4월 5일자 월스트리트 저널은 〈마그네슘이 불면증에 마법 같은 치료제가 될 수 있을까? (Is Magnesium a Magical Cure for Troubled Sleep?)〉이라는 제목으로, 미국 내 불면증에 도움을 준다는 소문이 파다한 ‘마그네슘’에 대한 기사를 알렉산드라 울프(Alexandra Wolfe)가 썼습니다. 그는 월스트리트 저널의 전직 기자이자 《신들의 계곡(Valley of the Gods.)》의 저자입니다.
월스트리트 저널은 불면증에 실제로 도움이 되는지는 또 다른 이야기로 이어갑니다.
매일 밤 한 번 이상 깨어 있는 지 20년이 지난 후, 저자이자 스탠포드 대학의 사회적 기업가 정신 강사인 야누스는 수면 치료법을 찾고 있었고, 그녀만 그런 것은 아니었습니다. “제가 아는 모든 여성들이 수면에 대해 불평하고 있어요.” 그녀가 말했습니다. ‘우리는 지쳐 있고… 한밤중에 정신이 맑아지죠.’ 그녀는 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나기, 술을 끊고 아침에 일어나자마자 밖으로 나가기 등의 전략을 시도했지만, 큰 효과를 보지 못했습니다.
그 후, 영양사는 마그네슘 수치를 확인해 보라고 권했습니다. 그 결과, 마그네슘이 부족한 상태라는 것이 밝혀졌고, 그녀는 매일 밤 마그네슘을 복용하는 일을 시작했습니다. 그리고 11일 후, 그녀는 9시간 동안 한 번도 깨지 않고 푹 잘 수 있었다고 합니다.
2020년부터 네이쳐메이드(Nature Made)와 가든 오브 라이트(Garden of Life) 같은 제조업체들이 알약에서 젤리, 분말로 제품을 확대했고, 지난 2년 동안 비타민 소매업체 GNC의 마그네슘 보충제 판매량이 70% 이상 증가했습니다.
마그네슘은 크리스틴 보웬(Kristen Bowen)과 캐롤린 딘(Carolyn Dean)과 같은 마그네슘의 마법을 지지하는 영향력 있는 사람들과 지지자들이 있습니다. 그리고 마그네슘 관련 제품을 라이프스타일 브랜드를 통해 판매하는 여배우 나오미 왓츠(Naomi Watts)와 배우 기네스 팰트로(Gwyneth Paltrow)를 포함한 유명인 애호가들도 있습니다.
수면 전문가들은 오늘날의 마그네슘 열풍은 틱톡(TikTok) 사용자가 레시피와 건강 관련 주장을 담은 바이럴 동영상을 게시한 덕분이라고 말합니다.
그 중에서도 마그네슘 파우더, 탄산수, 타르트 체리 주스를 섞은 슬리피 걸 모크테일(Sleepy Girl Mocktail)이 가장 인기가 많습니다.
유타에 본사를 둔 한 회사의 설립자인 보웬 씨는 경피 마그네슘 스프레이(transdermal magnesium sprays), 로션, 목욕제, 립밤 등을 판매하고 있는데, 2년 전 틱톡에서 마그네슘이 폭발적으로 인기를 끌기 시작하면서 수요가 급증했고, 네덜란드에 있는 공급처에서 더 많은 양의 미네랄을 수입해야 했다고 말했습니다.
수면 전문가이자 저자인 마이클 브루스 박사는 “지금은 불안감이 극도로 고조된 시기입니다. 사람들은 불안해하며 약국에 가서 ‘자낙스(Xanax, 신경안정제)를 줄 수 없다는 건 알지만, 다른 약은 없나요?’라고 묻습니다. 약사는 ‘저기 있는 마그네슘 기반의 ’칼름(Calm)’ 분말을 써 보세요’라고 말합니다.”
뉴욕대 랭곤 종합 간질 센터-수면 센터(medical director of NYU Langone’s Comprehensive Epilepsy Center-Sleep Center)의 의료 책임자인 알시비아데스 로드리게스 박사(Dr. Alcibiades Rodriguez)는 최근 마그네슘에 대해 묻는 환자가 늘고 있다고 합니다.
“사람들은 약을 복용하지 않고 건강을 유지할 수 있는 자연적인 방법을 찾고 있습니다.”라고 로드리게스 박사는 말합니다.
그는 웨어러블 기기를 통해 건강 데이터를 추적하는 사람들이 늘어나면서 건강 보조제를 복용하여 웰빙을 최적화하려는 충동이 생겼다는 것을 발견했습니다.
마그네슘은 그만큼의 가치가 있는 것일까? “그렇기도 하고 그렇지 않기도 합니다.”라고 그는 말했습니다.
“일부 조사 연구에 따르면 마그네슘을 섭취하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 더 잘 자는 경향이 있지만, 확실한 결론을 내릴 만한 것은 없습니다.” 그는 수면 재단(Sleep Foundation)의 입장을 따르고 있습니다.
‘일부 사람들에게는 잠재적으로 도움이 될 수 있고, 해가 되지 않으므로 시도해 볼 가치가 있습니다.’라고 그는 말했습니다.
영양사 스테파니 미들버그는 임신한 환자들로부터 미네랄에 대한 요청이 증가하는 것을 목격했습니다. “임신 영양의 대백과사전”의 저자인 그녀는 변비나 다리 경련과 같은 일반적인 임신 증상에 도움이 될 수 있다고 말하며 오랫동안 마그네슘을 추천해 왔습니다. 필수 조건이 없더라도, 일부 의사들은 최근에 저에너지 증세부터 불면증에 이르기까지 모든 증상에 마그네슘을 권장하고 있습니다.
맨해튼의 내과 의사이자 통합 의학 의사 (internist and integrative medicine doctor)인 제시카 와이저-맥카시 박사(Dr. Jessica Weiser-McCarthy)는 ‘마그네슘 보충제를 조금만 섭취해도 효과가 없는 사람은 거의 없다’고 말했습니다.
장수 전문 뉴욕 내과의사인 아만다 칸 박사(Dr. Amanda Kahn)는 새로운 환자들이 어떤 질병에 어떤 마그네슘 제제를 먹어야 하는지 알아보기 위해 찾아온다고 말합니다.
간호사인 캐롤린 알레미는 칸 박사의 지도를 받기 위해 찾아갔습니다. 세 명의 어린 자녀를 둔 워킹맘인 그녀는 밤에는 잠을 설치고 낮에는 피곤함을 느꼈습니다. “밤에 푹 자고 싶었어요”라고 그녀는 말했습니다. 칸 박사는 마그네슘 글리시네이트 또는 마그네슘 L-트레오네이트를 제안했습니다. 알레미는 그 효과를 거의 즉시 느꼈다고 말합니다. “복용하면 확실히 더 깊은 잠을 잘 수 있어요”라고 그녀는 말했습니다.
대부분의 건강 전문가들은 마그네슘을 섭취하는 것이 해롭지 않다고 말하지만, 섭취하는 마그네슘의 출처와 섭취량에 따라 다르다고 하버드 의과대학 교수이자 캠브리지 건강 연합의 보충제 연구 프로그램의 리더인 피터 코헨 박사는 말했습니다. 그는 보충제에 대한 규제가 부족하기 때문에 목록에 있는 성분과 목록에 없는 성분의 함량이 크게 다를 수 있다고 말했습니다.
마그네슘이 특정 건강 문제를 치료하는 데 필수적일 수 있지만, 코헨은 낮은 에너지나 가끔 잠들기 힘든 것과 같은 미묘한 불만 사항에 대해 마그네슘을 복용하는 것은 효과가 없을 것이라고 덧붙였습니다. 그는 일차 진료 의사로서 일하면서 임상적으로 마그네슘 결핍이라고 생각되는 환자를 1년에 한 명밖에 보지 못했다고 말했습니다.
“일반적으로, 우리가 어떤 종류의 문제를 겪고 있을 때, 그 문제가 당신을 약간 불안하게 하지만, 어쨌든 며칠이 지나면 기분이 나아질 가능성이 있습니다.”라고 코헨은 말했습니다. ”따라서, 그 며칠 동안 무언가를 복용했다면, 그것은 정확히 플라시보 효과는 아니지만, 시간이 지나면 저절로 나아지는 우리 몸의 놀라운 능력입니다.”
“사람들은 약을 복용하지 않고도 건강을 유지할 수 있는 자연적인 방법을 찾고 있습니다.”
