치료하지 않으면 위험할 수 있는 이 흔한 질병에서 찾아야 할 증상
위산과 효소가 매우 강력해서 동전이나 면도날과 같은 금속 물체도 녹일 수 있다는 연구 결과가 있다는 사실을 알고 계셨나요?
만약 그 체액이 당신의 장기를 갉아먹기 시작했다고 상상해보세요.
위궤양은 위나 소장의 내벽에 생기는 고통스러운 상처입니다.
2022년 PLoS One 저널에 발표된 연구에 따르면, 전 세계 10명 중 1명은 궤양을 앓을 것으로 나타났습니다 .
일반적으로 특수 점막은 소화액을 위와 장 표면으로부터 보호합니다. 이 점막이 손상되거나 과도하게 기능하여 위산이 새어 나올 때 궤양이 발생합니다.
의사들은 과거에는 정서적 스트레스 만으로 궤양이 발생할 수 있다고 믿었지만 , 이제는 그렇지 않다는 것을 알게 되었습니다. 스트레스는 궤양 위험 증가와 관련이 있지만, 전문가들은 대부분의 궤양이 다음 두 가지 원인 중 하나에 의해 발생한다고 말합니다.
헬리코박터 파일로리 ( H. pylori ) 박테리아: 미국인의 30~40%는 위 내에 이 박테리아가 서식하고 있으며, 종종 뚜렷한 증상 없이 발견됩니다. 헬리코박터 파일로리는 위벽을 손상시킬 수 있습니다. 과학자들은 위궤양의 몇 퍼센트가 헬리코박터 파일로리 와 관련이 있는지 정확히 알지 못하지만 , 클리블랜드 클리닉은 40%로 추정합니다.
특정 진통제 과다 복용: 비스테로이드 성 항염증제(NSAID) 를 고용량 또는 장기간 복용하면 궤양 위험이 높아집니다. 이러한 약물은 위벽을 자극하고 얇아지게 하며, 신체의 해당 부위 손상 복구 능력을 저해할 수 있습니다. 클리블랜드 클리닉에 따르면, 연구자들은 위궤양의 절반이 NSAID 과다 사용으로 인해 발생한다고 추정합니다. 일반적인 NSAID로는 아스피린, 이부프로펜(모트린, 애드빌), 나프록센(알리브), 케토롤락(토라돌), 옥사프로진(데이프로) 등이 있습니다.
전문가들은 궤양의 원인이 종종 중복된다고 말합니다. 박테리아에 감염되면 NSAID가 위벽을 손상시킬 가능성이 훨씬 높아집니다.
고위험 노인
전문가들은 누구나 궤양에 걸릴 수 있지만, 나이가 들수록 위험이 커진다고 말합니다.
위스콘신 대학교 의과대학 및 공중보건대학의 위장병 전문의이자 교수인 니미쉬 바킬은 헬리코박터 파일로리 감염이 노인에게 더 흔하기 때문이라고 말합니다.
일본 연구에 따르면 1940년대와 1950년대에 태어난 사람들은 다른 출생 코호트에 비해 헬리코박터 파일로리 유병률이 더 높은 것으로 나타났습니다. 존스 홉킨스 의대의 위장병 전문의이자 조교수인 엑타 굽타는 노인들이 심장 질환으로 저용량 아스피린을 매일 복용 하거나 관절염 통증 완화를 위해 이부프로펜을 복용하는 등 비스테로이드성 항염증제(NSAID)를 사용할 가능성이 더 높다고 말합니다.
소화성 궤양 증상
굽타 박사는 초기 궤양 증상이 미묘할 수 있으므로 “징후를 주의 깊게 살피고 파악하는 것이 중요하다”고 말했습니다.
궤양을 치료하지 않고 방치하면 위 점막에 구멍이 생기거나, 장이 막히거나, 위암이 생기거나, 생명을 위협하는 내부 출혈이 생기는 등 합병증이 생길 수 있습니다.
위궤양이 걱정되시나요? 다음과 같은 증상을 확인해 보세요.
1. 상복부의 타는 듯한 통증
소화성 궤양의 전형적인 증상은 배꼽 위쪽을 갉아먹는 듯한 통증이나 타는 듯한 통증입니다. 통증은 일반적으로 밤이나 공복에 더 심해지지만, 항상 그런 것은 아닙니다. 굽타 박사는 “환자들은 음식을 섭취하면 증상이 호전된다고 말하는 경우가 많습니다.”라고 말합니다.
통증은 보통 며칠 또는 몇 주 동안 나타났다 사라졌다 합니다. 제산제를 복용하면 일시적으로 도움이 될 수 있지만, 통증은 계속 재발합니다.
2. 복부 팽창, 포만감 또는 식욕 부진
노스캐롤라이나주 샬럿에 있는 노반트 헬스의 가정의학과 전문의인 틴카 반스는 위궤양이 있으면 염증 으로 인해 위벽이 두꺼워져 음식을 먹을 공간이 줄어든다고 말합니다. 이로 인해 일부 환자들은 위가 팽창된 것 같은 느낌이 들거나 음식을 먹을 때 빠르게 배가 부풀어 오르는 느낌을 받는다고 말합니다.
“그렇게 많은 것을 받아들일 수 없게 됩니다.”라고 반스는 말합니다.
3. 메스꺼움과 구토
흔하지는 않지만, 궤양으로 인해 속이 메스꺼워질 수 있는데, 특히 오랫동안 아무것도 먹지 않았을 때 그렇습니다.
4. 피로, 호흡곤란, 창백한 피부색
치료하지 않으면 소화성 궤양에서 출혈이 시작될 수 있습니다. 혈액이 천천히 손실되면서 빈혈, 즉 철분 결핍이 발생할 수 있습니다. 경우에 따라 피로, 창백한 피부, 운동 시 호흡 곤란과 같은 빈혈 증상이 출혈성 궤양의 초기 징후일 수 있습니다.
5. 피가 섞인 변이나 검은 변, 피가 섞인 구토
때때로 궤양으로 인해 심한 출혈이 발생할 수 있으며, 이는 응급 상황입니다. 궤양에서 출혈이 심하다는 징후로는 다음과 같은 것들이 있습니다. 새까맣게 보이거나 , 끈적거리거나, 검붉은 피가 섞인 변, 혈변 또는 커피 찌꺼기처럼 보이는 구토, 그리고 어지럼증, 실신, 또는 어지럼증. 이러한 증상이 나타나면 119에 전화하거나 가장 가까운 응급실로 가십시오.
진단 및 치료
의사가 궤양을 의심하는 경우, 헬리코박터 파일로리 감염 여부를 확인하기 위한 검사를 실시할 수 있습니다 . 많은 경우, 내시경 검사를 위해 위장내과 전문의에게 의뢰될 수 있습니다.
치료에는 일반적으로 양성자 펌프 억제제나 H2 차단제와 같이 산 생성을 차단하는 약물이 사용됩니다. 헬리코박터 파일로리가 원인인 경우 항생제 복용이 필요할 수 있습니다. 대부분의 궤양은 치료가 가능하며 몇 주 후에 회복됩니다.
미셸 크라우치는 미국 유수의 소비자 잡지에 건강 및 개인 금융 관련 기사를 기고해 온 기고 작가입니다. 그녀의 글은 리더스 다이제스트, 리얼 심플, 프리벤션, 워싱턴 포스트 , 뉴욕 타임스 등에 게재되었습니다 .
