고려 원 간섭기 고위 문관의 삶과 제도사적 통찰: 강릉김씨 18세 정순대부 전객 김천(金蕆) 공 일대기 연구

제1장. 서론: 강릉김씨 김천 공의 생애 연구 목표와 맥락

1.1. 김천 공의 사적 개괄 및 기록의 중요성

강릉김씨 18세 김천(金蕆) 공께서는 서기 1294년(고려 충렬왕 20년, 갑오생)에 탄생하시어, 14세기 전반 고려 원 간섭기의 격변하는 시대를 관통하며 중앙 조정의 고위 관료로 봉직하셨습니다. 공의 생애에 대한 기록은 단순한 가계의 족적을 넘어, 당시 고려 중앙 관제가 원나라의 간섭으로 인해 얼마나 불안정하게 변동했는지, 그리고 고위 문관들이 외교적 중압감 속에서 어떻게 생존했는지를 보여주는 중요한 사료적 가치를 지닙니다.

제공된 족보 기록에 따르면, 공께서는 진사시(進士試)에 등재하신 후 충숙왕 10년(1333년)경에 정3품 상계인 정순대부(正順大夫)의 품계에 오르셨으며, 외국의 빈객 접대를 담당하는 전객(典客)의 요직을 역임하셨습니다. 본 연구는 이러한 기록을 바탕으로, 공이 활동하셨던 시기의 정치적, 제도적, 사회적 맥락을 심층적으로 분석하고, 이를 통합하여 공의 일대기를 존경체로 서술함으로써 그 역사적 위상을 재조명하는 데 목적이 있습니다.

1.2. 연구 범위 및 존경체 서술의 방향

본 보고서는 김천 공의 가계 기록에 대한 학술적 검증을 선행하고, 공의 혼맥을 통해 당시 강릉 지역의 유력 사족 네트워크가 중앙 정치의 부침을 견뎌내는 방파제 역할을 했음을 밝히고자 합니다. 특히 ‘정순대부’ 품계와 ‘전객’ 직책이 1330년대 원 간섭기의 관제 개혁 특성과 외교적 민감성을 어떻게 반영하는지를 제도사적으로 깊이 있게 분석할 것입니다. 모든 서술은 학문적 엄정함을 유지하면서도, 선조에 대한 깊은 공경의 태도를 담아 존경체(尊敬體)로 진행됩니다.

제2장. 가계 배경 및 강릉 지역 사회의 기반

2.1. 출생 및 가계 배경: 충렬왕 시기 강릉김씨의 위상

김천 공께서는 서기 1294년 충렬왕 20년에 탄생하셨습니다. 부친이신 김부(金富) 공께서는 호장(戶長) 직에 계셨으며, 공을 독자로 두셨습니다. 호장직은 지방 행정 실무를 담당하는 유력 향직으로, 이는 강릉김씨 가문이 중앙 관직 진출 이전부터 강릉 지역 사회에서 탄탄한 토지와 경제적 기반을 다진 중소 호족/사족이었음을 보여줍니다. 고려 후기 중앙 정치가 원나라의 간섭으로 인해 극도로 불안정할 때, 이처럼 굳건한 지역 기반은 가문의 생존과 지속적인 발전을 가능하게 하는 결정적인 요소였습니다.

2.2. 처가 가문의 학술적 검증 및 분석: 강릉 문벌과의 연대

김천 공께서는 강릉 지역의 핵심 문벌 가문들과 중첩된 혼인 관계를 맺으셨습니다. 이러한 인척 관계는 공의 가문이 중앙 정치의 풍파 속에서도 흔들리지 않는 지역적 연합을 확보하셨음을 의미합니다.

2.2.1. 초실 강릉 최씨 부인 가계의 정정 및 심층 분석

초실 강릉 최씨 부인의 부친은 소윤(少尹) 최추(崔湫) 공이십니다. 족보 기록에 ‘錐’로 표기된 함자는 강릉 최씨 필달계 14세손인 ‘湫’로 확인되었으며, 이는 학술적 검증을 통해 정정된 사실입니다. 외조부께서는 문지후(文祗侯) 삼척 김정(金正) 공이십니다. 

특히 주목해야 할 점은, 부인의 부친인 최추 공이 훗날 조선조 태종 대 최초의 문과 급제자로 이름을 떨친 최치운(崔致雲, 1390~1441) 공의 증조부라는 사실입니다. 이는 김천 공의 가문이 단순히 전통 귀족 세력과만 연합한 것이 아니라, 신진 사대부의 성공적인 등장을 목격하고 그들과 긴밀한 인척 관계를 맺음으로써, 학문적 계보와 장기적인 생존력을 갖춘 강릉의 대표 문벌과 결속하셨음을 증명합니다. 이러한 연합은 가문이 고려 말의 혼란을 극복하고 다가올 시대 변화에 유연하게 대처할 준비를 하셨음을 시사합니다.

2.2.2. 계실 강릉 함씨 부인 가계 및 혼인 관계 분석

계실 강릉 함씨 부인의 부친은 도원군(桃原君) 함승필(咸承弼) 공이십니다. 함승필 공은 조선 개국공신인 동원군 함부림(咸傅霖, 1360~1410) 공의 당숙이며, 공의 아드님이신 함부실(傅實) 공과는 김천 공이 처남매부 지간임을 확인합니다.

이 혼인 관계는 강릉 함씨 가문이 고려 말에서 조선 초로 넘어가는 과도기에 중앙 정계에서 활약하며 정치적 민감성을 지녔음을 보여줍니다. 김천 공께서 이처럼 중앙 정계의 주요 변화에 깊이 관여할 수 있는 가문과 결속하셨다는 것은, 공의 가문이 지역적 결속을 넘어 중앙 정세의 흐름에도 유연하게 대처할 수 있는 기반을 마련하셨음을 의미합니다.

2.3. 강릉 지역 호족 및 사족의 교류망 분석

김천 공의 두터운 혼맥은 영동 지방의 권력 구조가 중앙 정치의 극심한 부침과 어느 정도 독립적으로 작동하며 지역적 안정성을 확보했음을 보여주는 중요한 증거입니다.

Table 1: 정순대부 김천 공의 인척 가문 및 혼인 관계 (14세기 초)

제3장. 김천 공의 관직 제도사적 분석: 정순대부와 전객

3.1. 진사(進士) 등재의 의미: 고려 말 과거 제도의 특성

김천 공께서는 관로에 진출하는 첫 단계로 진사시(進士試)에 등재하셨습니다. 이는 14세기 초 유교적 학문 수양의 성과를 공식적으로 인정받으셨음을 의미하며, 권문세족의 후광 없이도 문관으로서의 정당한 자격을 획득하셨음을 보여줍니다. 비록 고려 말기에는 과거 급제 외에 인맥과 정치적 줄타기가 고위직 승진에 필수적이었으나, 진사 등재는 공이 중앙 조정에서 능력 있는 관료로 인정받기 위한 학문적 정당성을 부여하는 토대였습니다.

3.2. 정순대부(正順大夫)의 연구: 품계의 설정과 변천

3.2.1. 원 간섭기 문산계(文散階)의 개편과 정순대부의 위상

정순대부(正順大夫)는 고려시대 문산계 중 정3품 상계에 해당하는 매우 높은 품계였습니다. 이 품계는 1308년(충선왕 1년)에 충선왕이 복위하여 관제를 개혁할 때 처음 설치되었으며, 이후 고려 말까지 정의대부(正義大夫)와 번갈아 사용되다가 조선 초 통정대부(通政大夫)로 개칭되었습니다. 

공께서 1333년경(충숙왕 10년), 비교적 이른 나이에 정3품 상계인 당상관(堂上官)에 오르셨다는 것은, 공이 당시 중앙 조정의 핵심 관료로 인정받으셨음을 의미합니다. 이 품계는 잦은 관제 개편과 왕위 교체라는 정치적 불안정 속에서도, 공께서 높은 실무 능력과 정치적 균형 감각을 통해 안정적으로 중앙 권력층에 편입되셨음을 강력하게 방증합니다.

3.3. 전객(典客)의 역할과 정치적 중요성

3.3.1. 전객시(典客寺)의 기원 및 원 간섭기 빈번한 관제 변화

김천 공께서 정순대부의 품계로 전객(典客)을 역임하셨습니다. 전객은 외국의 빈객(賓客)을 맞이하고 접대하는 일을 맡아보던 관청인 전객시(典客寺) 소속이었습니다. 전객시는 원 간섭기에 명칭과 직제가 가장 빈번하게 변동했던 기관 중 하나입니다. 1298년에 예빈시에서 전객시로 개칭되었다가, 충렬왕 복위 후 다시 예빈시로, 1308년에 충선왕이 다시 정권을 잡았을 때 또다시 전객시로 고쳐졌습니다.

공께서 전객을 역임하신 1333년은 이처럼 제도적 혼란이 극심했던 시기였습니다. 정3품 품계를 고려할 때, 공께서는 전객시의 최고 책임자인 영(令, 정3품) 또는 그에 준하는 고위직을 겸임하셨을 가능성이 매우 높습니다. 

3.3.2. 1330년대 전객의 실질적 임무: 원나라 사신 접대의 외교적 부담

전객시의 역할은 외국의 빈객 접대였으나, 1330년대 고려의 외교 환경을 고려할 때, 전객의 실질적인 임무는 거의 전적으로 원나라 사신들의 의전과 관리에 집중되었을 것입니다. 1330년대는 충혜왕의 폐위와 복위 등 원나라 정국의 변동이 고려 왕위 교체에 직접적인 영향을 미치던 시기였기에 , 원나라 사신들의 내왕은 단순히 외교 의전을 넘어, 고려의 국운이 걸린 정치적 문제였습니다.

이 직책은 고도의 정치적 위험과 외교적 실무 능력을 요구했습니다. 전객으로서 김천 공께서는 원나라 사신들의 무리한 요구(공물, 공녀 요구)에 대한 완급을 조절하고, 사신들의 동향을 중앙 조정에 보고하며, 대외적인 긴장을 관리하는 외교적 완충재 역할을 수행하셨습니다. 공이 이 중책을 성공적으로 완수하고 고위직을 유지하셨다는 것은, 공의 뛰어난 행정 능력과 국제 정세에 대한 깊은 이해를 갖추셨음을 입증합니다.

제4장. 김천 공 활동 시기의 시대적 맥락 (1300년~1350년)

4.1. 정치적 혼란과 권문세족의 시대

4.1.1. 충숙왕 복위기와 충혜왕의 정변 및 왕위 교체

김천 공께서 정순대부 전객을 역임하신 1333년은 충숙왕이 복위하여 정국을 수습하던 시기였습니다. 이는 충혜왕이 1차 폐위(1332년)된 직후였으며, 충혜왕의 즉위와 폐위는 원나라의 권력자, 특히 엘 테무르와 같은 몽골 권력자들의 변동과 밀접하게 연관되어 있었습니다. 

이러한 극심한 정변의 시기에 고위직을 안정적으로 유지했다는 사실은, 김천 공께서 어느 한쪽의 권력 다툼에 깊이 휘말리지 않고 왕실에 충성하며 실무를 중시하는 중도적 실무 관료의 입장을 고수했음을 보여줍니다. 이러한 처신은 가문이 숙청당하지 않고 번영할 수 있었던 정치적 지혜였습니다.

4.1.2. 친원파와 반원파의 갈등 속에서 중견 관리의 위치

전객이라는 직책은 대외 관계와 직결되었으므로, 공은 필연적으로 원나라와의 관계를 관리해야 했습니다. 그러나 공의 인척 가문이 훗날 신진 사대부 세력(강릉 최씨 최치운의 증조부)과 연결되고, 조선 개국공신 가문(강릉 함씨)과 연합했다는 사실은, 공이 단순한 친원파가 아니라 고려의 실리를 중시하며 변화하는 시류에 발맞춘 실용주의적 관료였음을 시사합니다. 공은 외교적 실무를 통해 고려의 국력을 소진시키지 않고 왕실의 존속을 위해 헌신하셨습니다.

4.2. 경제 및 사회 구조의 변화

4.2.1. 토지 제도의 문란과 전시과 체제의 붕괴 양상

14세기 전반은 권문세족들이 광대한 농장을 겸병하고 국가의 수조권(收租權)이 무너지는 등 토지 제도의 문란이 극에 달했던 시기였습니다. 국가 재정이 파탄 나면서 정3품 관료라 할지라도 녹봉 지급이 불안정해지는 경우가 많았습니다.

따라서 김천 공의 실질적인 경제력은 중앙 관직에서 나오는 수입보다는, 부친 김부 공으로부터 물려받은 강릉 지역의 안정적인 사적 토지 기반과 강릉 문벌 가문들과의 결속을 통해 확보되었습니다. 이러한 경제적 안정성은 중앙 조정의 재정 불안정으로부터 공을 보호하고, 공이 정치적 압력에 굴하지 않고 실무에 집중할 수 있게 하는 중요한 기반이 되었습니다.

4.2.2. 고위 관료의 경제적 기반 및 사치 풍조

이 시기 개경에서는 몽골풍이 유행하며 사치와 향락이 만연했습니다. 전객으로서 공께서 수행해야 했던 외빈 접대 업무 역시 이러한 사치스러운 풍조를 반영하여 막대한 재정적 부담을 요구했을 것입니다. 공이 이러한 고위 관료의 의무를 수행하고 가문의 위상을 유지할 수 있었다는 것은, 강릉김씨 가문이 지방 호족으로서 상당한 재력을 축적하셨음을 보여줍니다.

제5장. 14세기 고려의 환경적 배경: 식생, 기후, 재난

5.1. 당시 한반도의 기후 변동과 농업 생산성

김천 공이 활동하신 14세기 전반은 중세 온난기가 끝나고 소빙기(Little Ice Age)로 이행하는 과도기였기에, 기후 변동이 잦았으며 흉년과 재난이 빈번하게 발생했습니다. 기후 변화로 인한 농업 생산성의 불안정은 토지 문제와 결합하여 농민들의 궁핍화를 가속화하고, 이는 권문세족의 토지 겸병을 더욱 부추기는 사회적 불안정의 근본적인 원인이 되었습니다. 정3품 관료로서 공께서는 재난 시 구휼 정책을 집행하고 강릉 지역의 민심을 관리하는 책임 역시 맡으셨을 것으로 추론됩니다.

5.2. 영동 지방(강릉 일대)의 자연 환경 및 식생 특성

공의 가문 기반인 강릉 지역은 태백산맥의 동쪽에 위치하여 상대적으로 기후 변화에 대한 완충력을 가질 수 있었습니다. 또한 동해안 해상 교역로와 인접해 있었을 가능성이 높아, 중앙 관료로서의 정보력과 재력을 보강하는 데 유리한 환경이었습니다. 이러한 지리적 이점은 공이 중앙 정치의 격랑 속에서도 강릉김씨 가문을 굳건히 지킬 수 있는 또 하나의 요인이 되었습니다.

제6장. 정순대부 김천 공의 일대기

6.1. 학문과 관로에 오르시다: 진사 등재와 조정 진출

김천 공께서는 1294년에 탄생하시어 유교적 소양을 쌓으시고 진사시 등재를 통해 정식으로 관로에 진출하는 기반을 마련하셨습니다. 공께서 젊은 시절 충선왕의 복위와 관제 개혁, 충렬왕의 퇴위 등 격변을 목도하시면서, 복잡한 정치 정세를 파악하고 처신하는 능력을 기르셨을 것입니다. 공의 현명한 혼인 정책을 통해 강릉의 명문 가문들과 확고한 연합을 형성하신 것은, 공이 중앙 관직에서 중책을 맡아 소임을 수행할 때 강력한 후원과 안정을 제공하였습니다.

6.2. 외빈(外賓) 접대의 중임을 맡으시다: 전객 재임 시기의 활약

서기 1333년(충숙왕 10년), 공께서는 문산계 정3품 상계인 정순대부의 품계를 받으시고 전객(典客)의 중임을 역임하셨습니다. 이 시기는 충혜왕이 폐위된 직후로, 고려가 원나라의 끊임없는 간섭과 사신의 내왕으로 외교적 긴장이 극에 달했던 때였습니다. 

김천 공께서 전객으로서 수행하신 임무는 단순한 의전을 넘어, 원나라 사신들의 무리한 요구를 완화하고 조정의 입장을 지키며 외교적 위기를 관리하는 고도의 정치적 실무였습니다. 잦은 관제 개편 속에서도 공이 꾸준히 정3품의 요직을 맡아 조정에 헌신하셨음은, 공이 그 시대의 실질적인 기둥 역할을 담당하셨으며, 정국 변동 속에서도 능력과 균형 잡힌 처신을 통해 조정의 신뢰를 잃지 않으셨음을 의미합니다. 

6.3. 정국 변동 속에서의 처신: 고위 품계 유지와 가문의 번영

충혜왕의 즉위와 폐위가 반복되는 극도의 정치적 혼란기 속에서, 김천 공께서는 뛰어난 정치적 감각과 실무 능력을 바탕으로 정3품 고위직을 안정적으로 유지하셨습니다. 공께서 중앙에서 쌓으신 명망과 더불어 강릉 지역에서 다지신 확고한 연합 기반은, 공의 자제분들인 경생(慶生), 사겸(思謙), 용수(龍壽) 삼 형제가 이후 가문의 대를 이어 굳건한 사족으로 성장하는 데 결정적인 초석이 되었습니다. 김천 공의 생애는 혼란스러운 시대에 실력과 지혜로써 중임을 완수하고 가문을 번영시킨 지혜로운 선조의 모범으로 영원히 기려져야 할 것입니다. 

제7장. 결론: 김천 공의 역사적 위상과 후대에의 교훈

정순대부 전객 김천 공께서는 원 간섭기 관제 개혁 과 왕위 교체 라는 이중적 위기 속에서 외교적 실무를 담당하며 고려 왕실의 존속에 간접적으로 기여한 중견 관료 세력의 대표적 인물로 재평가되어야 합니다. 공의 관직 생활은 당시 고려 고위 관료들이 짊어져야 했던 제도적 불안정성과 대외적 압박의 무게를 상징합니다.

무엇보다도 공의 현명한 혼인 정책(강릉 최씨, 함씨와의 연합)과 안정된 중앙 관직 생활은 강릉김씨 가문이 고려 말의 혼란과 토지 문제 를 극복하고, 신흥 사대부가 등장하는 조선조로 이어지는 과정에서 지역적 기반과 중앙에서의 명예를 잃지 않는 중요한 초석이 되었습니다. 김천 공의 일대기는 극심한 정치적 불안정 속에서도 실력과 지혜로써 중임을 완수하고 가문을 번영시킨 지혜로운 선조의 모범이자, 후대 자손들에게 영원한 교훈으로 남아야 할 것입니다.