주요 인물: 임루 알 카이스 (선이슬람 시인/왕)

임루 알 카이스(Imru’ al-Qays)는 아랍인의 3,000년 역사 중 ‘출현기(EMERGENCE: 기원전 900년~서기 600년)’에 속하는 주요 인물로서, 그의 삶은 아랍 정체성의 언어적, 문화적 기반을 형성하고 정치적 통일의 열망과 좌절을 상징한다는 더 큰 맥락에서 논의될 수 있습니다.

는 ‘임루 알 카이스’라는 이름으로 두 명의 중요한 인물은 각기 다른 방식으로 아랍 역사에 큰 족적을 남겼습니다.

1. 임루 알 카이스 이븐 아므르(Imru’ al-Qays ibn Amr): 왕이자 외교가

이 인물은 아랍 역사의 정체성 형성 초기에 통일된 정치적 실체를 추구했던 지도자를 상징합니다.

최초의 ‘모든 아랍인의 왕’ 주장: 기원후 328년으로 추정되는 알-나마라(al-Namarah) 비문에서 그는 “모든 아랍인의 왕(king of all the Arabs)“으로 자신을 칭했습니다. 이 비문은 표준화된 통일 아랍어(unified Arabic)로 기록된 가장 초기의 알려진 아랍어 문서 중 하나이기도 합니다.
영토 확장 및 정복: 이 비문은 또한 그가 네 개의 주요 아라비아 부족을 정복하고, 남부 아라비아 힘야르 통치자의 관개 지역인 나즈란(Najran)까지 습격(raid)했다는 사실을 기록하고 있습니다. 이는 아랍 부족 통일의 열망을 보여주었습니다.
초강대국 정치에 연루된 군주: 그의 통치 배경에는 초강대국들의 정치가 깔려 있었습니다. 그는 페르시아의 사산 왕조의 속국이었으나, 그의 무덤은 로마 제국(비잔티움)의 영역 내에 위치해 있어 로마로 전향했을 가능성이 제기됩니다. 그는 이 초강대국들의 경쟁을 이용하여 자신의 영향력을 확대하려고 했습니다.
외부의 왕권 부여 문제: 그의 ‘모든 아랍인의 왕’이라는 칭호는 스스로 취한 것일 수도 있지만, 당시 로마나 페르시아 같은 외부 세력이 아랍 부족 지도자들에게 왕권을 부여하거나 인정하는 “왕 만들기(king-making)“라는 반복되는 주제의 일부였을 가능성이 높습니다. 이는 아랍 통일 의식이 외부의 영향을 받아 시작되었을 수 있음을 시사합니다.

2. 임루 알 카이스 이븐 후즈르(Imru’ al-Qays ibn Hujr): 위대한 시인

이 인물은 아랍 문화적 정체성의 언어적 기반을 확립한 상징적인 영웅으로 간주됩니다.

가장 위대한 선이슬람 시인: 그는 아랍 역사상 “최초의 완전히 완성된 비극적 영웅”이자, 이슬람 이전 시대의 가장 위대한 시인 중 한 명으로 평가받습니다. 그의 시적 명성은 너무 커서, 후대 칼리프 우마르(Umar)는 그를 “시의 샘물을 파서 흐르게 한 인물”이라고 칭송했습니다.
문화적 통일성 구축: 그는 ‘떠돌이 왕(Wandering King)’이라는 별명을 가질 정도로 유랑하는 삶을 살았습니다. 그의 시는 고급 아랍어(’arabiyyah)로 쓰였으며, 이는 다양한 부족들의 언어적 요소를 통합하여 언어적 통일성을 형성하는 데 기여했습니다. 시인 레이놀드 니컬슨(Reynold Nicholson)은 무함마드 이전부터 “시가 아랍인들을 도덕적으로나 영적으로 하나의 민족(nation)으로 만들었다”고 말했는데, 임루 알 카이스는 이러한 문화적 민족(Kulturnation) 형성에 중심적 역할을 했습니다.
고전적 서사 정립: 그의 시는 여정, 사랑과 상실에 대한 묘사를 포함하여 아랍 시(qasidah)의 전통적인 형식을 확립했으며, 그가 다룬 주제는 전쟁과 폭력이 난무하던 6세기의 모습을 담고 있습니다.
정치적 실패와 비극적 운명: 그는 킨다(Kindah) 부족의 지도자로서, 살해당한 아버지의 복수를 위해 비잔티움의 지원을 얻으려 했지만 실패하고 독살되었다는 설화가 있습니다. 그는 “이슬람 이전, 아라비아 부족을 통일하려 했던 마지막 시도를 했던 왕”이었다고 평가되지만, 그의 노력은 좌절되었습니다. 그의 삶은 휴전과 약탈의 시대에 아랍 세계를 지배했던 내부적인 분열과 동요를 한 몸에 담고 있는 비극적인 상징이 되었습니다.