은퇴한 시니어에게도 휴가가 필요합니다
은퇴하신 분들께 여름 휴가 계획을 여쭈면 열에 여덟은 비슷한 대답을 하십니다. “매일이 일요일인데 무슨 휴가입니까.” 일견 타당한 말씀입니다. 출근할 직장이 없으니 벗어날 일상도 없다는 뜻이겠지요. 그러나 저는 이 대답 속에 우리 사회가 오래 방치해 온 오해가 하나 숨어 있다고 봅니다. 휴가는 노동의 대가로 주어지는 보상이 아니라, 생활의 리듬을 다시 조율하는 장치라는 점입니다. 일하지 않는다고 리듬이 필요 없어지는 것은 아닙니다. 오히려 출퇴근이라는 외부 규율이 사라진 뒤에는 스스로 매듭을 지어 주지 않으면 하루하루가 형체 없이 흘러가기 쉽습니다.
유럽의 여름 지도가 바뀌고 있습니다
마침 흥미로운 보도가 있었습니다. 파이낸셜 타임스(Financial Times)는 지난 7월 31일자 지면에서, 유럽 여행객들이 폭염과 산불을 피해 남유럽 대신 북유럽으로 목적지를 옮기고 있다는 항공업계의 관측을 전했습니다. 에어프랑스-KLM(Air France-KLM)의 벤 스미스(Ben Smith) 최고경영자는 최근 몇 주 사이 회사가 확인한 가장 큰 소비자 행동 변화로 이 현상을 꼽았습니다. 프랑스와 스페인의 무더위 지역을 우회하는 유럽인이 늘고 있다는 것입니다. 반면 미국발 관광객은 기존 일정을 대체로 유지하고 있다고 합니다.
같은 발표에서 이 회사는 2분기 순이익이 1억 9,000만 유로(약 3,059억 원)로 전년 동기보다 70퍼센트 줄었다고 밝혔습니다. 매출은 80억 유로(약 12조 8,800억 원)로 10퍼센트 가까이 늘었으나, 중동 정세 불안에 따른 항공유 가격 급등이 수익을 잠식했습니다. 연간 연료비는 89억 달러(약 12조 3,710억 원)로 1년 전보다 약 20억 달러(약 2조 7,800억 원) 늘어날 전망입니다.
편집 주석: 위 환산액은 1유로 약 1,610원, 1달러 약 1,390원을 적용한 개략치입니다. 게재 시점 환율로 재확인해 주시기 바랍니다.
기후는 이미 여행의 조건을 바꾸어 놓았습니다
여기서 우리가 읽어야 할 것은 항공사의 실적이 아닙니다. 사람들이 여름의 지도를 다시 그리기 시작했다는 사실입니다. 폭염은 더 이상 불쾌한 날씨가 아니라 건강을 위협하는 변수가 되었습니다. 체온 조절 능력과 심혈관 대응력이 젊은 시절 같지 않은 시니어에게는 특히 그렇습니다. 유럽인들이 스스로 목적지를 북쪽으로 옮긴 것은 낭만의 포기가 아니라 위험 관리의 결과입니다.
우리 사정도 다르지 않습니다. 여름철 온열질환 응급실 감시 결과에서 고령층 비중이 꾸준히 높게 나타난다는 점은 매년 반복되는 경고입니다. 그럼에도 우리 시니어들은 손주 방학에 맞춰, 자녀 휴가에 맞춰, 가장 덥고 가장 붐비는 시기에 움직입니다. 정작 시간을 가장 자유롭게 쓸 수 있는 분들이 가장 불리한 조건에서 이동하고 계신 것입니다.
시니어의 휴가는 계절을 고를 수 있습니다
여기에 시니어 세대만이 누릴 수 있는 특권이 있습니다. 성수기를 피할 자유입니다. 6월과 9월, 혹은 늦가을과 초봄에는 숙박비가 내려가고 인파가 줄며 기온이 순합니다. 굳이 멀리 가지 않아도 좋습니다. 사흘간 다른 도시에 머무르며 다른 시장을 걷고 다른 저녁을 맞이하는 것만으로도 생활의 매듭은 충분히 지어집니다.
다만 한 가지는 분명히 해 두고자 합니다. 휴가가 필요하다는 말은 소비를 늘리라는 권유가 아닙니다. 은퇴 이후의 재정은 회복 탄력성이 약합니다. 분수를 넘어선 여행은 휴식이 아니라 다음 해의 근심을 앞당겨 사 오는 일입니다. 절제는 시니어 세대가 평생 지켜 온 미덕이며, 그 미덕은 지금도 유효합니다.
지원과 요구는 함께 가야 합니다
제 결론은 이렇습니다. 사회는 시니어의 여가를 시혜가 아닌 건강 투자로 인식하고, 비수기 이용 유인과 안전한 이동 여건을 넓혀야 합니다. 동시에 시니어 스스로도 계절과 예산을 계산하는 합리적 기준을 세워야 합니다. 지원(Fördern)과 요구(Fordern)는 한 쌍입니다.
쉼은 게으름이 아닙니다. 오래 일한 사람이 오래 쉴 줄도 알아야, 그 경험과 지혜가 다음 계절까지 온전히 이어집니다. 올여름, 무리하지 않으시되 반드시 하루쯤은 일상 밖으로 나가 보시기를 권합니다.
캐어유 뉴스 편집장 김형래
